本漫画主角(赤脚阿元)与父母, 胞姊, 胞弟同住广岛市, 他们爱好和平, 但是无辜受到小男孩之害。1945年(昭和20年)8月6日, 美军以原子弹轰炸广岛, 当时居住在原爆中心附近的阿元一家, 两名男孩因到学校上学而避过一劫, 阿元的母亲与胞姊死于原子弹的高温下, 父亲则下落不明。《赤脚阿元》是一部自传作品，漫画中有许多情节都来自中泽启治的实际经验，不过也有与实际经验不同的部分。例如原子弹投下时，阿元是小学二年级，而中泽启治经历当时为小学一年级；而原爆发生后，中泽本身并没有亲自目睹父亲、姐姐和弟弟的死（而是听当时在场的母亲转述）；此外，中泽启治也没有亲眼见证母亲的死（不像漫画中是在战后不久过世...
